Anoreksia on tahtlikult esilekutsutud nälgimisseisund. Häire algab tavaliselt nooruses, kõige sagedamini 14-18-aastaselt. Tavalisim on anoreksia avaldumine nendel, kelle elukutse või harrastus nõuab kõhnust, nagu modellid, baleriinid, iluuisutajad ja võimlejad. Anoreksia vaheldub sageli buliimiaga.
Anoreksia tunnusteks on:
· kehakaalu hoidmine antud vanusele ja pikkusele ettenähtud minimaalsest normkaalust 15% alla normi
· tugev hirm kaalus juurde võtta, isegi kui ollakse alakaaluline. Häire all kannataja tunneb end paksuna isegi siis, kui on nälginud.
· Inimene harjutab end sööma äärmiselt vähe ja lahjat toitu.
· Mõtlemine, meeleolu ja sotsiaalne elu muutuvad piiratuks, sagenevad meeleolu vaheldumised.
· Naiste puhul on oluline sümptom vähemalt 3 järjestikkuse menstruaaltsükli puudumine.
· Keelitamine, preemiad ja ähvardused ei aita, isegi kui isik lubab nälgimise lõpetada.